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【原文】子曰：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。”
【译文】 孔子说：“如果以刑法来施政，衡量标准就是是否受到刑法的处罚，公民只要能逃过刑法的处罚就不会为自己的犯罪感到耻辱；如果以德施政，衡量的标准就是是否守礼，只要不符合礼仪就会感到羞愧耻辱，自然就遵纪守法了。
【评析】这里牵涉到一个事实犯罪和法律犯罪的问题，如果只强调以法治国，就会助长钻法律空子的情况，比如说，我们明明知道某人犯罪了，但是因为没有证据，就不能惩罚他。一个人明明犯了罪法律却无能为力，这个人不但不会感到耻辱，相反还会引以为荣。因此，只靠法律，还是不能完全避免犯罪。
孔子认识到这一点，于是提出了更高的治理国家的办法，不是用刑法来处罚或阻吓犯罪，而是通过对公民的道德教育，让公民不去犯罪，以犯罪为耻辱，防患于未然。应该说，这是对施政者的更高要求。
问题是，有一利必有一弊。如果过分强调以德治国，也会有问题，其一，将会出现许多“德”的要求，如果这些“德的要求”本身有问题，不但不能阻挡犯罪，有些德的本身也会构成犯罪，比如过去要求妇女守节的德的要求，那实际上是对妇女的一种犯罪性人身权益的侵害。其二，如果生活中有太多的“德的要求”，往往还会扼杀人的追求精神和独立思考的精神，会构成制约人的发展和快乐的一种精神枷锁。
因此，以德治国只能是一种辅助方式，根本的还是要依法治国，只有建立健全了一个社会的法制体系，道德观念才可能得到确保。事实上我们无法想象在一个土匪横行或军阀混战的社会，“德”可以行得通。
顺便说一句，区分事实犯罪和法律犯罪的不同，以法律犯罪为惩罚依据，虽然可能会让一些犯罪分子逃脱惩罚，但却能最大程度保证涉嫌的无辜公民不被冤枉，因此是一种进步。